PATRIMOINE
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Les coups
de mer de 1997
Décidément,
cette nuit du 16 décembre 1997 restera célèbre dans
les annales de la météo gruissanaise ! Après
une pluie vigoureuse et continue d'une journée ponctuée sur
le tard par des éclairs impressionnants et d'éffrayants coup
de tonnerre, l'électricité peu à peu nous abandonnait
dés 20h après une valse hésitation et des lueurs en
demi-teintes. A 22h Gruissan
était dans le noir, il faudrait dire dans le rouge ! car l'alerte
au raz de marée était donnée : pour les professionnels
d'abord, pêcheurs et plaisanciers, dont le souci majeur était
"d'alarguer"(1) les amarres de leur bateaux menacé de les
voir sombrer ; pour les pompiers et les municipaux ensuite (élus
et personnel) qui sillonnaient les rues du village afin de surveiller les
points sensibles et de porter les premiers secours. Mais le raz de marée,
poussé par un vent d'Est à 130 km/h envahissait à une
vitesse record le centre du village, après avoir investi Gruissan-plage
et les quais du port. On croyait Gruissan définitivement protégé
par ses digues. Hélas ! il fallait déchanter ! C'est alors que
bon nombre de particuliers luttèrent dans le noir, la nuit entière,
contre la montée des eaux dans leurs habitations. Au petit jour,
ceux qui, ignorants de ce qui se passait, avaient bénéficié
d'un sommeil profond, tombèrent à pieds-joints dans les 30
cm d'eau de leur rez de chaussée. Une longue journée de travail
et d'appréhension commençait pour "sauver"(2) tout
ce qui pouvait l'être et évacuer ce flot indésirable
à coup de seaux rageurs ! Le reflux n'intervint qu'en fin de journée,
dévoilant l'ampleur des dégâts et accordant aux sinistrés
un petit répit, ne serait-ce que moral ! Que réservait le
lendemain ? Nous ne dirons
pas assez tous les dévouements, toutes les aides, tous les secours
apportés aux gens en difficulté, toutes les initiatives heureuses
qui, pour un temps, mirent un peu d'espoir dans le quotidien de notre vie. Que leurs
auteurs soient tous, en bloc, remerciés ! Nous noterons,
pour le folklore, quelques "flashes" qui font sourire dans ces
heures de tension. On a vu des piètons ; il n'y avait qu'eux dans
les rue ! circuler en short et pied nus, comme en plein été,
mais avec de l'eau au niveau des genoux : c'était une formule commode
car il ne faisait pas froid ; d'autres, plus précautionneux, avaient
chaussé des sacs poubelles et arpentaient les rues sans difficulté
; les demi-lotis bénéficiaient de bottes courtes, éfficaces
pour rester en marge des nappes d'eau ; et le vieux Gruissanais, habitués
de longue date au phénomène, avaient sorti leurs cuissardes
ou leurs pantalons-bottes et rendaient service à tous les gens du
quartier, pour percher les meubles sur des supports ou faire provision de
ravitaillement. Mieux nantis, les journalistes de télévision
circulaient en barque, guidés par les agents de la police municipale
et immortalisaient par l'image cet événement mémorable. Les enfants ont
été frustrés : c'était un mercredi ! Ils n'ont
pas pu aller à l'école en barque, comme nous le faisions à
leur âge, quand les coups de mer, couplés avec l'innondation,
avaient la décenée de se produire aux équinoxes (rentrée
d'octobre ou début avril, veille des vacances de Pâques). Aujourd'hui
tout est boulversé ! Le détail
le plus amusant nous vient de la rue Carnot, véritable rivière
où traverse de chemin de fer (3), bûches de bois et "rascataches"(4)
de toutes sortes circulaient comme péniches sur un grand canal. En
"agoutant"(5) sa cuisine inondée, la brave Mimi a remis
dans le courant une petite "lisse"(6) qui avait eu la prétention
de venir loger chez elle ! On arrête
pas le progrès ...... pas plus que le raz de marée !
(1) - alarguer : donner du mou au cordage
(2) - sauver : sauvegarder
(3) utilisées au boulodrome du village
(5) - agouter : écoper
(6) - lisse : muge (poisson)
Eté 1907, la plage des chalets - photo de Mr Fagedet
Le chalet Marguerite fut construit en 1901 par la famille Cros
photo de Mr Fagedet
Grand' Rue du village en 1938 - photo de Mr Léon Gibert
en barque dans la Grand' Rue du village en 1997
écluse du village à côté du pont du vieux port
Bain de sièges pour les autos de la rue Isidore Bouis !
L'avenue Général Azibert ... une vrai rivière !
L'hotel de ville prend son bain de pieds !
Un sauvetage périlleux ... mais réussi, rue de Verdun.
Cf : Gruissan d'autrefois n° 108
F. G