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PATRIMOINE CULTUREL

PERSONNAGES CELEBRES

Elisabeth Commenge
(née Labatut)

1912 - 2006

Née le 18 février 1912, Elisabeth était une des filles de Marthe Félicité Alléon, Blanchisseuse et de Baptiste Labatut, marin aux long cours qui par conséquent était souvent absent de Gruissan.

Elisabeth avait déjà 9 mois quand son père fit sa connaissance.

Elle avait pour soeur aînées, Marinette et Yvonne, et pour frère cadet Pierrot.

Ses enfant racontent :

Enfant délicate, chétive, sans appétit (contrairement à ses soeurs et frère) cela ne l'empêchait pas d'être espiègle et taquine, riant beaucoup.

Jeune fille, elle brodait pour les gens de Gruissan.

Ses ouvrages étaient très appréciés pour leur finesse et leur beauté.

A 20 ans elle a épousé Joseph Commenge de famille très modeste travaillant à la vigne et au salins.


Elle même participait à des travaux saisonniers.

De leur union sont nés 3 enfant : Baptiste (1934), Michèle (1944) et Gérard (1948).

Après la naissance de ce dernier, ils sont allés s'installer au domaine des Inferets où Joseph occupait la fonction de régisseur.

Ils y ont vécu 16 années de bonheur jusqu'au décés brutal de Joseph en 1964.

A ce moment là cette famille heureuse et unie a été dispersée.

Baptiste, avec sa femme Marie et leurs 2 enfants sont partis à Auterive.

Michèle a épousé Guy Toustou de Salles d'Aude, et gérard est rentré pensionnaire à Carcasonne.

En très peu de temps, Elisabeth s'est retrouvée seule dans sa maison de Gruissan, brisée mais très courageuse, cachant bien son désarroi et faisant preuve d'une faculté d'adaptation pour cette nouvelle vie de solitude.

Ses enfants l'épaulaient de leur mieux mais, désormais, chacun avait sa vie ailleurs.

Elle a néenmoins conservé son côté facétieux et son sens de la dérision en toutes circonstances.

C'était une femme toujours simple et authentique sachant se contenter de peu et parfois de très peu sur le plan matériel.

Son grand bonheur c'était toute sa famille. Son luxe c'était de partager des moments avec "les siens" comme elle le disait si bien.

Dans son petit moulin, elle a coulé de longues années paisibles dans un petit paradis de fleurs et d'oiseaux qu'elle nourrissait avec des mies de pain.

Les 9 dernières années, un rituel s'était mis en place :

- Elle partait à Noël chez Baptiste dans l'Ariège où elle passait un mois

- Ensuite elle pasait le reste de l'année chez Michèle et revenait à Gruissan l'été et aux vacances scolaires de Pâques avec de la famille pour veiller sur elle.

Elle avait commencé à noter ses souvenirs sur un cahier, sous forme de "lettres" et de nouvelles adressées à chacun d'entre nous, constituant un véritable recueil de la mémoire familiale.

En 2003, nouveau drame de la vie : elle réchappe de justesse à l'incendie de la maison de Michèle, où disparaît le cahier de souvenirs.

Très intoxiquée par les fumées et malgrè le dianostic pessimiste des médecins, elle refait surface peu à peu.

Après 2 mois d'hôpital, elle peut revenir à Gruissan où pendant une année entière ses enfants s'organisent pour la maintenir chez elle, entourée de tous leurs soins et de toutes leurs affections.

Elle y reverra ainsi défiler tour à tour ses enfants, petits enfants et arrières petits enfants.

Elle a même connu une arrière-arrière petite fille, Julie (5ème génération).

L'année suivante elle pourra revenir chez Michèle dans la maison rénovée où elle s'éteindra progressivement.

Elle nous a quittés le 18 janvier 2006.

Elle allait avoir 94 ans.

Cf : Mignard Nicolas - Le Cercle Généalogique Gruissanais.
F. G.